The GOSPEL TRUTH

 CHARITÉ ET CONFLIT

 

1 Corinthiens 13:13--"et maintenant demeure la foi, l'espérance, la charité, ces trois choses; mais la plus grande d'entre elles est la charité. »

C'est une autre caractéristique de cette charité Divine, qu'elle implique souvent des conflits.

C'est ainsi avec notre Seigneur. Il était la personnification même de Celle-ci. Il a été l'amour lui-même, et la grâce et la vérité jaillissaient de ses lèvres sans cesse. Ses pieds bénis allaient faire le bien, et Ses mains pourvoyaient aux nécessités et au bonheur de ses créatures, et cependant son chemin tout entier à travers ce monde dégénéré fut un chemin de conflits, d'opposition et de persécutions. Sa mission propre était d'apporter la paix sur la terre; mais le résultat en fut une épée. Pourquoi? Cela n'était pas sa faute. Il aurait, sans doute, voulu « vivre paisiblement avec tous les hommes, » comme son Ambassadeur nous exhorte--« autant que cela dépend de vous, » Romains 12:18. Sûrement le Seigneur aurait voulu être en paix, car il était le Prince de la paix. Alors, comment se fait-il que partout où il allait, il y avait l'épée, l'opposition et le conflit jusqu'à la mort? Pourquoi? Parce que les hommes RÉSISTAIENT ET REJETAIENT ses soins divins et célestes. Ils ne voulaient pas de Ses reproches et de Son enseignement, parce qu'ils les condamnaient. Ils ne voulaient pas écouter Sa voix, parce qu'ils étaient de leur père le Diable et c'est les œuvres de leur père qu'ils faisaient; et, par conséquent, ils en sont venus à le persécuter et à le tuer.

Ceci en était la raison--non pas qu'il voulait qu'il en soit ainsi, mais c'était la conséquence de leur résistance aux vérités belles, célestes et divines qu'Il enseignait; et Il en est de même maintenant, avec la même vérité et les incarnations vivantes de cette vérité. JÉSUS CHRIST VEINS ENCORE DANS LA CHAIR DANS SON PEUPLE, vivant, devant le monde, ses principes, agissant selon ses préceptes, vivant pour les mêmes objets pour lesquels il vécut, produira, partout et exactement le même résultat. Il doit en être ainsi tant que les hommes sont divisés en deux classes--le juste et le méchants--ceux qui sont nés de la chair et ceux qui sont nés de l'Esprit. Un côté doit céder [se rendre], ou il doit y avoir de la guerre et des conflits perpétuels. Il en a été ainsi avec le Sauveur et peut-être, ainsi avec certains d'entre nous.

Je pense que c'est souvent un piège pour le peuple de Dieu vraiment sincère. Je pense que certains du peuple de Dieu ont peur, ils n'aiment pas le sentiment que leur main est contre tous les hommes et la main de chaque homme contre eux, ou presque. Ils n'aiment pas le sentiment d'isolement; ils craignent de suivre comme étant contraint un cours que presque tous les soi-disant chrétiens autour d'eux condamnent et étiquettent souvent comme étant sans miséricorde [manquant de charité, peu charitable], et ils s'examinent souvent eux-mêmes pour voir s'il est possible qu'ils fassent mal en suivant l'Esprit Divin. Ils disent avec Jérémie, et avec les Jeremies de tous les âges, « malheur à moi, ma mère, que tu m'aies fait un homme de conflit et un homme de dispute à la terre entière! » Ils sont comme « un oiseau moucheté, les oiseaux des environ sont contre lui. » Ils sentent cette opposition et ce conflit profondément, mais que doivent-ils faire? Très souvent, en suivant la conduite de l'Esprit divin, il est impossible pour nous d'éviter de telles conséquences. Nous devons traverser les troupes des forces opposées. Nous devons devenir les sujets de suspicion presque universelle. Mais alors quoi? Doit-on se rendre [céder]? Devons-nous refuser de marcher sur les pas ensanglantés du capitaine de notre salut? Devons-nous refuser l'honneur d'être à l'avant-garde de l'armée de l'agneau à cause de la douleur, à cause du conflit, en raison de la persécution? Non, non; Tenons bon, nous, ici, qui sommes ainsi conduits par l'esprit divin sur un chemin qui implique le conflit avec tout le monde. Suivez le, mon frère! Suivez le, sœur!

Il n'y a aucun point sur laquelle ceux qui veulent sortir complètement pour Dieu souffrent plus que là-dessus. Ils disent sans cesse: « Vous voyez mes amis! (ils sont amis des chrétiens) mes amis objectent [protestent, sont en désaccord] ». Des gens viennent me voir, m'écrivent que l'Esprit de Dieu les a exhortés d'une certaine manière pendant plusieurs mois ou années, et qu'ils sont retenus par les opinions et souhaits, peut-être, de parents ou de frères et sœurs, oncles, tantes ou amis chrétiens.

SELON MOI, ON TROUVERA, AU GRAND JOUR DU COMPTE, QU'IL Y A EU DES ENTREPRISES LES PLUS BÉNIES ÉCRASÉES, LES PLUS CONDUITES DE L'ESPRIT SAINT AYANT DÉSOBÉI, PLUSIEURS APPELS PRESSANTS DE L'ESPRIT COULÉS À CAUSE DE L'INFLUENCE DE CE CEUX QU'ON APPELLE LES AMIS DES CHRÉTIENS QUE PAR TOUTES LES AUTRES INFLUENCES MISES EN PLACE. « PERMETS-MOI D'ALLER D'ABORD ENSEVELIR MON PÈRE, » EST UNE EXCUSE ÉTERNELLE DRESSÉE POUR CEUX QUE LES CHEMINS DU SEIGNEUR APPELLENT EN EN AVANT VERS LE SERVICE CHRÉTIEN. OH, MES AMIS, JE SUIS SÛR DE CELA. FAITES ATTENTION, VOUS, PÈRES ET MÈRES, VOUS LES FRÈRES ET SOEURS, TANTES!

Ne me comprenez pas mal. Pesez soigneusement, sondez et examinez devant Dieu, vos impressions et vos désirs. Entrez dans votre chambre, étalez-les là devant l'Éternel. Disposez-les, examinez votre propre cœur. Assurez-vous qu'il n'y a aucune recherche d'intérêt, aucune vaine gloire, aucune envie d'être grand, ou de faire quelque chose hors des sentiers battu. Soyez aussi clair qu'il le faut; soyez assuré dans votre propre esprit, que c'est l'appel de Dieu et laissez ensuite les pères, mères, sœurs, frères, maris, épouses se plaindre--mais allez de l'avant, mon frère, et Dieu vous justifiera. Si, il y a vingt ans, je m'étais arrêté pour que des amis chrétiens acquiescent et ouvrent la porte, j'aurais dû attendre jusqu'à aujourd'hui et les nombreuses âmes que Dieu, dans son infinie miséricorde, m'a données, je ne les aurais réunies. Mais je n'ai pas attendu l'accord de personne d'autre que celui de mon Seigneur et de l'appel de mon Maître; mais j'ai dit « Seigneur, même si je meurs à essayer, je le ferai. » Il laisse rarement les gens mourir en tentant de parvenir à sa volonté. Il se tient auprès d'eux et leur donne des fruits abondants.

Une dame m'a dit, l'autre jour, 'Vous savez mon père est un chrétien, et j'ai tellement peur d'aller en opposition avec lui. ' 'Oui,' je lui ai dit, 'c'est tout à fait un bon sentiment; Je respecte ce sentiment en vous.' Mais c'était une femme d'âge considérablement mûre et j'ai ajouté: 'mais votre père est-il éveillé aux intérêts du Royaume de Dieu tel qu'il devrait l'être?' Elle répondit: 'Je n'ose pas dire qu'il l'est.' 'Je suppose', je lui ai dit, ' il est relativement vieux--une sorte de chrétien asséché, qui a perdu la vigueur et l'entreprise de sa jeunesse, quand il voulait sortir et rendre tout le monde chrétien?' 'Oui,' dit-elle, 'il est malheureusement retombé dans son zèle pour le Royaume de Jésus Christ.' Maintenant, 'lui ai-je dit, ' Dieu vous tient responsable, tout comme il est titulaire d'aucun autre être. Quelque personne qui soit ici, Dieu vous tiendra responsable pour votre obéissance à l'enseignement de son Esprit et à la conduite de sa providence, autant que votre frère. Qu'aurez-vous à répondre? 'Vous serez dans la position de l'homme qui a dit, 'permets-moi d'aller d'abord ensevelir mon père.' Elle répondit: 'Je crains que ce soit le cas.'

Maintenant, je le dis, réglons cela, vous les chrétiens protestants ici. Parce que le catholicisme a abusé de CE PRINCIPE, qu'un homme doit quitter son père et sa mère et sa maisons et ses terres si besoin; est-ce une raison quelconque que nous protestants y renoncions? Et est-il arrivé à cela: qu'un homme a seulement à suivre le Christ, quand tout le monde l'approuve--crie « Amen »--et une fois que ses propres intérêts lui apparaissent comme étant sécurisés ce faisant? Alors, si c'était le cas, j'abandonnerais complètement la religion et j'irais m'amuser. Je l'ai dit à une dame, « quand vous vous marierez au Seigneur Jésus Christ, vous le mettrez dans la même position que vous le feriez pour un époux terrestre. » Quelle femme dans le monde sentirait qu'elle devrait obéir à son père et à sa mère plutôt qu'à son mari? Combien moins doit-elle obéir à son père, si les vœux de son père sont exactement à l'encontre de l'enseignement divin. Elle doit seulement obéir au Seigneur, et encore des milliers de pères et de mères empêchent leurs enfants de travailler pour Dieu. Oh! Que direz-vous à Dieu lorsque vos enfants précieux s'élèveront à sa barre, sans les gerbes qu'ils pourraient avoir rassemblées et les âmes qu'ils pourraient avoir gagnées? Que lui direz-vous? Et pourquoi les retenez-vous? Oh, les pauvres, misérables considérations que vous serez honteux de posséder devant cette congrégation! Est-ce par crainte de la souffrance? Pas dans bien des cas; mais, même si c'était le cas, négocierez-vous [marchanderez-vous] avec Jésus-Christ que lorsque vous vous êtes donné vous-même et vos enfants à Lui ce n'était pas afin qu'ils puissent souffrir pour lui? Est-ce à cause de votre orgueil? Parce que vous voulez pour eux les applaudissements et les faveurs de ce monde? Regardez dehors! Dieu a des moyens merveilleux de châtier son peuple dans les choses pour lesquelles ils vendent ses intérêts. Mais vous dites que « tout le monde sera contre vous. » Oui, très probablement. Réglons cela une bonne fois. Tenez toutes choses pour de la boue et du fumier. Ne laissez aucune de ces choses vous faire dévier. Vous dites, « Ce sera une vie du conflit jusqu'à la fin. » Très probablement, Ainsi en était-il de la Sienne. « Je suis si faible », dites-vous. Il sait tout au sujet de cela. Vous dites: « Cela va être si blessant d'avoir des gens qui disent cela ou qui disent autre chose. » Je sais que c'est blessant, mais c'est le chemin d'accès, il vous appelle à le fouler et il vous donnera la grâce de supporter la coupure. « Bénis êtes-vous lorsque les hommes vous insulteront et vous persécuteront et diront faussement toute sorte de mal contre vous, à cause de moi; » et, « si vous êtes reprochés pour le nom du Christ, heureux êtes-vous; car l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous. » (1Pi. 4.14)

Il n'indique pas où il nous conduit, donc nous devons seulement aller un pas à la fois. L'avenir peut sembler sombre, mais soyons pleinement convaincu dans notre esprit que le pas suivant est le pas que le Seigneur veut nous faire prendre--puis prenez-le et laissez l'avenir avec Lui. Venez, comme Abraham l'a fait, ne sachant pas où vous allez; et, aussi sûr qu'il est assis sur le trône, il va faire valoir votre parcours et, peut-être, les choses que vous sacrifiez ou que vous pensez que vous sacrifiez, pour lui, il vous les donnera en récompense de votre fidélité.

Oh, je connais beaucoup de tels cas. J'ai connu des filles qui ont été transformées de maisons de leur père pour suivre la conduite de l'Esprit de Dieu, et qui ont subi toutes sortes de persécutions et de procès et de souffrance et dont les pères, lorsqu'ils étaient en train de mourir, n'avaient personne d'autre pour prier avec eux, que cette seule fille. Le moyen de gagner les âmes des parents est par une consécration constante, inébranlable, sainte au Seigneur Jésus; considérant que, si vous pliez, lâchez et hésitez, vous allez manquer la récompense. Pensez-vous que le gens ne savent pas quand nous sommes inconsistants [incohérents, inconstants]? Oh, oui, ils le savent très bien et ils disent, « Ce n'est pas la bonne sorte de religion; » mais vous soyez cohérent et complet, et Dieu rendra honorera ces moyens même par la conquête des âmes au sujet desquelles vous êtes tellement concernés.

En outre, un faux amour se rétrécit devant l'opposition. Il ne peut supporter les persécutions. Voilà une caractéristique sans faille d'un faux amour: il est toujours dans le camp des vainqueurs--c'est-à-dire, apparemment, ici-bas, pas ce qui sera, en définitive, le camp des vainqueurs. Quand la vérité est assise sur son trône avec une couronne sur sa tête, cette charité fausse est plus véhémente dans son soutien et sa dévotion; mais, au moment où ses vêtements trainent dans la poussière et que ses partisans sont rares, faibles et pauvres, alors Jésus Christ peut s'occuper de Lui-même. Parfois, je pense que concernant cette clameur publique sur la gloire de Dieu et le caractère sacré de la religion, je voudrais voir quelques-uns de ces saints remis dans la salle commune avec Jésus, parmi un groupe de grivois, et des soldats en train de se moquer. Je voudrais voir, ensuite, leur zèle pour la gloire de Dieu, quand il touche leur propre gloire. Ils sont merveilleusement zélés quand leur gloire et Sa gloire vont de pair; mais, quand la foule est à ses trousses, criant, "Loin de nous!--crucifie-le!--crucifie-le! » --alors il peut prendre soin de sa propre gloire, et ils prendront soin de la leur.

L'Amour vrai [la vraie charité] reste [se colle à] avec le SEIGNEUR JÉSUS DANS LA BOUE, quand il peine sous sa croix, tout comme lorsque les gens coupent des branches et crient « Hosanna! » J'ai peur que beaucoup de gens fassent du Seigneur Jésus Christ une protection leur permettant seulement de garantir leur fin. Dieu nous accorde de ne pas être de ce nombre, car, si nous le sommes, il renversera sur nous les portes du ciel vers l'enfer le plus bas. Cette fausse charité ne peut aller au donjon--vous ne la trouverez jamais sur le bûcher. Il parvient toujours à changer de bord et à changer de façade, avant que ça n'arrive aussi loin. Jamais couvert d'ignominie; jamais avec Jésus Christ dans la minorité, au Golgotha--sur la Croix. Toujours avec lui quand il chevauche triomphant!

Oh, je pense souvent si les temps de persécution étaient à venir encore une fois, combien d'entre nous seraient fidèles? Combien iraient au donjon? Combien se tiendraient par la vérité au milieu des foules huant, criant sur nos talons, tels celle qui le suivit sur le chemin de la Croix--tels que celle qui se teint autour de sa Croix et cracha sur lui, et tira au sort son vêtement et se partagea ses vêtements entre eux et remuait la tête et criait: "Il en a sauvé d'autres; et il ne peut se sauver lui-même." Combien d'entre nous s'attacheraient à lui alors? Mais, aussi vrai que votre âme ou la mienne sont vivantes, c'est le seul type d'amour qui résiste à l'épreuve [le test] du jour du jugement.

Oh, avez-vous cette charité? L'amour dans l'obscurité; L'amour dans le jardin; L'amour dans la douleur; L'amour dans la souffrance; L'amour en vase clos; L'amour dans la persécution; L'amour jusqu'à la mort. Avons-nous cet amour? Examinez-vous vous-mêmes, bien-aimés et voyez si vous êtes dans la foi ou pas; car il y a un grand besoin de cela de nos jours, alors qu'il y a tellement de faux Évangiles et tellement de fausses doctrines; Quand nous entendons tellement parler de « parfait en lui » par des personnes qui n'ont jamais été en Lui du tout, et ne comprennent pas plus ce que cela signifie que le chaton sur le pas de leur cheminée. Dis-je, examinez vous-même, si vous êtes dans la foi ou non, et si vous êtes en Lui; car, en vérité, ce n'est pas plus facile maintenant d'être ses véritables disciples que ça ne l'a jamais été.

En outre, une fausse charité refuse d'appeler les choses par leur nom. Quelles façons sans fin il a de mentir! Oh, le mensonge qui se fait de nos jours par les soi-disant chrétiens! Oh, la manière complaisante, confortable et agréable qu'elle a de regarder les pratiques et les métiers impies! Que veux-je dire? Je veux dire les métiers qui ne peuvent pas être faits en soumission à l'intérêt du Royaume de Christ; métiers qui se développent en administrant les passions viles de la nature humaine, ou l'impiété et la mondanité de la nature humaine. Par quels noms plaisants elle appelle le trafic satanique des corps, des cœurs et des âmes des hommes! Et lorsque la charité Divine la reprend, elle se retourne et dit: ' Eh bien, vous le savez, mais il faut avoir vu nos propres intérêts; Nous avons de gros intérêts en jeu.' Je le dis parfois: 'Dieu sait que vous en avez! et, lorsque le juge se lèvera pour venger ceux qui ont été opprimés et détruits par vos trafics iniques, vous les trouverez malheureusement TROP GRAND, TROP GROS POUR QUE L'ENFER LUI-MÊME LE CONTIENNE.'

 

Le Seigneur ait pitié de ceux d'entre vous qui vivez sur les folies ou la méchanceté de vos compatriotes!

Hâtez-vous de vous dégager de ces commerces. Lavez vos mains de dépendre de cela, c'est la charité du Diable qui veut essayer de vous rendre à l'aise dans ceux-ci. Ça n'a rien à voir avec la charité Divine.

"Oh, mon âme, n'entre pas dans leur secret; à leur assemblée, mon honneur, ne sois pas unis," mais reste distant de toute telles alliance de la lumière avec les ténèbres, de la vérité avec le mensonge; « n'ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, » « car voici, le jour vient, qui brûlera comme un four; et tout ce qui est orgueilleux, oui et tout ce qui agit méchamment, sera de la chaume; et le jour que vient les embrasera, dit l'Éternel des armées, il ne leur laissera ni racine ni rameau. » Il est le même Dieu; Il ne change pas! Appelons les choses par leur vrai nom. Faisons face au mal. Chassons-le hors du monde--ou, en tout cas, chassons-le hors de l'église. Dépend de cela que le Seigneur prouve [démontre, établisse] toutes choses. Je peux entendre, en quelque sorte, le grondement du tremblement de terre de l'indignation Divine souterraine, je peux voir le rassemblement de la surcharge de la colère Divine; et, SI CETTE NATION NE SE REPENT PAS, ET SI LES ÉGLISES DE CE PAYS NE SORTENT PAS ET NE SE LAVENT LES MAINS DE CES CHOSES, DIEU NOUS ENVERRA D'UN TEL BAPTÊME DE SANG QUE NOUS N'EN AURIONS JAMAIS CONÇU UN PAREIL, ET IL NOUS METTRA DE CÔTÉ et mettra quelque autre nation à notre place, sinon il agirait à l'encontre de tous ses principes à l'égard des nations. Supposez-vous que Jérusalem était plus coupable que nous ne le sommes? N'avons-nous pas été beaucoup plus exaltés que Jérusalem n'a jamais été? Et n'avons-nous pas péché contre une plus grande lumière et privilège qu'elle ne l'a jamais fait? Nos soi-disant Chrétiens ne sont-ils pas exactement les mêmes en caractère que ses pharisiens? Ne font-ils pas de longues et belles prières et, en même temps, dévorent la veuve et les orphelins? Oui, pour un gain infernal, ne font-ils pas des veuves et des orphelins en masse? Dieu ne pourrait-il pas vraiment dire de nous, "Ah, nation pécheresse, peuple chargé d'iniquité, semence de méchants, enfants qui êtes des corrupteurs: ils ont abandonné le Seigneur, ils ont provoqué Le Saint d'Israël à la colère; ils sont allés loin en arrière?" Même "les prophètes prophétisent faussement" et les "gens aiment qu'il en soit ainsi."(Jér. 5:31)

Dites-vous, « Non, nous ne sommes pas SI MAUVAIS »? Je réponds, cherchez à l'étranger sur la terre, ouvrez les yeux, observez et voyez. N'est-il pas devenu proverbial--ne l'avez-vous pas entendu jusqu'à ce que vos oreilles ont remué, et que votre visage ait brûlé de honte--« Mieux aller et faire face à n'importe qui qu'avec un chrétien. » et, hélas! N'y a-t-il pas beaucoup de fondement pour cela? Avons-nous la moindre raison de nous étonner que les infidèles remuent leurs têtes? Vous pouvez aller dans un magasin, où vous êtes sûr que vous ne serez pas escroqués [extorqués]? Connaissez-vous quelqu'un, qui garde une conscience en ce qui concerne les bénéfices qu'il fait? Y a-t-il seulement quelqu'un qui ne charge pas son voisin plus que l'article n'en vaut la peine, s'il en a l'occasion et n'appelle cela licite? C'est de l'extorsion. Il peut seulement demander deux pence pour un article qui n'en vaut qu'un, ou 1 000 £ pour ce qu'on devrait acheter 7OO £; le montant n'a pas d'importance; C'est de l'extorsion!

Dieu met les ravisseurs parmi les plus noirs des pécheurs. Le Seigneur m'aide à ce "que chacun ne considère pas ses propres intérêts, mais aussi ceux des autres", et à avoir la charité qui ne tirera pas profit de mon voisin parce que j'en ai l'occasion, et trahir [salir] ainsi le précieux nom du Jésus qui est Saint en m'appelant moi-même l'un de Ses disciples. Il est temps que cette charité satanique soit balayée! La première loi, le principe vital de la véritable charité, est la justice! Il n'y a aucune charité en dehors de la justice. Si votre charité est incompatible avec la justice, elle est née du diable et mène à l'enfer!

J'allais faire remarquer le rapport de cette loi de la Charité avec certaines des iniquités de cette génération; mais je dois garder cela pour dimanche prochain. Vous souviendrez vous, dans l'intervalle, que « quel que soit qui est rendu manifeste est lumière. » Si vous avez eu quoi que ce soit révélé à vous cet après-midi dans votre cœur ou de votre vie que vous voyez être mauvais, dites: « ici, Seigneur, verse la lumière; Je suis tellement heureux que tu aies montré cette chose pour moi, alors qu'il est encore temps de la modifier. Maintenant apporte ton couteau de dissection et coupe, même si les racines entrent au plus profond de mon cœur. Je veux que cela soit sorti [mis en dehors]. » Allez-vous? Allez-vous être rendus véridiques, droits, lavés? Serez-vous rendu divin? Serez-vous rempli de l'amour pur, Saint de Dieu envers Dieu et envers les hommes et tous les êtres? C'est ce que le Seigneur veut que vous ayez. C'est ce qu'il a envoyé son fils faire. Aucun subterfuge; aucun travail imaginaire pour vous permettre d'aller au ciel comme que vous êtes; mais Il veut vous rendre tel qu'Il veut que vous soyez, et IL PEUT LE FAIRE. Le grand médecin est capable, il est prêt, il a assez d'amour, assez de puissance et la grâce suffisante pour le faire pour vous. Confiez-Lui tout votre cœur. Aurez-vous cette charité Divine forgée en vous? Elle vous rendra disposés à souffrir, endurer la dureté et de honte et le mépris et la persécution. Elle vous rendra désireux de faire quoi que ce soit que la nature humaine peut faire, et d'endurer tout ce que la nature humaine peut souffrir, afin de pouvoir accomplir les mêmes objectifs qu'il est venu accomplir, afin de pouvoir contribuer à l''avancement de son Royaume glorieux.